Você já ouviu a palavra “gerontologia”? Sabe o que significa?
De acordo com dados do último Censo Demográfico do IBGE, a população brasileira vem envelhecendo nos últimos anos. A pesquisa mostrou um alargamento no topo da pirâmide etária, que representa os mais velhos, e um estreitamento na base, que representa os mais novos.
Essa é uma tendência que afeta variados setores da sociedade, como a economia, o sistema de saúde e o mercado de trabalho e determina uma série de mudanças.
No mundo corporativo, é crescente o número de empresas que fazem recrutamento com foco em pessoas com mais de 50 anos. Essa medida, além de promover a diversidade no ambiente de trabalho, também impacta beneficamente os resultados econômicos.
Vem com a gente para saber tudo sobre essa área tão importante que tem crescido cada vez mais! Boa leitura.
O que é gerontologia?
Gerontologia é o nome que se dá à ciência multidisciplinar que estuda o processo de envelhecimento em seus diversos aspectos: físicos, sociais, psicológicos e biológicos.
O termo deriva do grego “geron”, que significa “velho” ou “idoso” e “logos”, que se traduz como “estudo” ou “ciência”.
Essa área do conhecimento, como mencionamos, é dedicada a compreender o envelhecimento humano e os desafios que ele traz para a saúde e a qualidade de vida das pessoas idosas.
A gerontologia abrange várias áreas de estudo e prática, como as 6 que listamos a seguir:
1. Geriatria
Essa é a especialidade médica que se concentra na prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças e condições médicas que afetam os idosos. Aqui no blog, já falamos sobre várias especialidades médicas, como a oftalmologia e a cardiologia. Não deixe de ler!
2. Psicogerontologia
É uma área dedicada a estudar os aspectos psicológicos e emocionais do envelhecimento, incluindo questões de adaptação, bem-estar mental e qualidade de vida.
3. Gerontologia social
Área que analisa os aspectos sociais do envelhecimento, como as mudanças nas relações familiares, a integração social dos idosos e a formulação de políticas públicas voltadas para a população idosa.
4. Gerontologia educacional
Trata do ensino e da formação de profissionais que trabalham com pessoas idosas, como cuidadores, assistentes sociais, terapeutas ocupacionais, entre outros.
5. Gerontologia ambiental
Explora como o ambiente físico pode afetar a qualidade de vida e a independência dos idosos, incluindo o desenho de espaços adaptados às suas necessidades.
6. Gerontologia nutricional
Estuda as necessidades nutricionais específicas da população idosa e a relação entre alimentação e envelhecimento saudável.
Qual a importância da gerontologia?
A gerontologia tornou-se uma área de estudo de extrema importância devido ao fenômeno do envelhecimento populacional. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o número de pessoas com idade superior a 60 anos chegará a 2 bilhões de pessoas até 2050, representando um quinto da população mundial.
Já no Brasil, a estimativa é que o país tenha a quinta população mais idosa do mundo até 2030. Esse fenômeno tem acontecido porque, em muitos países ao redor do mundo, a proporção de pessoas idosas na população está aumentando devido à queda das taxas de natalidade e aumento na expectativa de vida.
Esse envelhecimento populacional apresenta desafios e oportunidades únicas para a sociedade, que vão desde a necessidade de adaptação dos sistemas de saúde até questões de previdência social e cuidados de longo prazo.
A gerontologia tem um papel imprescindível no desenvolvimento de políticas e programas que atendam às necessidades específicas dos idosos. Isso inclui políticas de saúde, moradia, transporte, acesso a serviços e apoio social. O objetivo é promover um envelhecimento com saúde e autonomia.
Com a promoção do envelhecimento saudável, a gerontologia incentiva estilos de vida saudáveis, prevenção de doenças e da atividade física e mental na terceira idade, permitindo aos idosos a independência e funcionalidade pelo maior tempo possível.
Além dos aspectos médicos, a gerontologia também aborda questões psicossociais enfrentadas pelos idosos, como solidão, isolamento social, depressão, ansiedade e perda de entes queridos. Intervenções psicológicas e sociais são necessárias para ajudar os idosos a lidarem com esses desafios.
A gerontologia também se interessa por estudar a longevidade extrema e as características de pessoas centenárias, buscando entender os fatores que contribuem para uma vida longa e saudável, bem como a genética e os hábitos de vida associados à longevidade.
Assim como estuda a longevidade, a gerontologia está envolvida na área de cuidados paliativos, que se concentra em melhorar a qualidade de vida de pessoas com doenças graves e em estágio avançado, incluindo aquelas em fase terminal. Esses cuidados visam aliviar o sofrimento e oferecer suporte aos pacientes e suas famílias.
Além disso, essa é uma área crucial no campo científico, uma vez que a pesquisa nesse sentido busca desenvolver novas abordagens e tecnologias para melhorar o bem-estar das pessoas idosas.
Isso envolve avanços em medicamentos, tecnologia assistiva, terapias não farmacológicas e outras intervenções focadas no envelhecimento saudável.
Os estudos em gerontologia
Atualmente, no Brasil, é possível realizar a graduação em Gerontologia, que é oferecido majoritariamente como um curso tecnológico com a duração de dois anos, embora algumas universidades ofereçam o bacharelado com a duração de quatro anos. O curso também é oferecido como pós-graduação.
A gerontologia e a saúde ocupacional
Sim, a gerontologia também é importante para a saúde ocupacional, afinal, a saúde ocupacional está relacionada à promoção e manutenção da saúde e segurança dos trabalhadores de todas as idades, incluindo os mais velhos, especialmente à medida que a população de trabalhadores mais velhos segue crescendo em muitos países devido ao envelhecimento populacional.
Como a gerontologia fornece informações sobre as mudanças físicas, psicológicas e sociais que ocorrem com o envelhecimento, isso ajuda os empregadores a adaptar os ambientes e práticas de trabalho para atender às necessidades específicas dos colaboradores mais velhos.
Além disso, algumas habilidades físicas podem ser reduzidas com o avançar da idade, aumentando o risco de acidentes e lesões no ambiente de trabalho. A gerontologia oferece apoio na implementação de medidas preventivas para garantir um ambiente de trabalho seguro para todos, independentemente da idade.
A gerontologia também pode informar sobre os processos de aprendizagem e adaptabilidade de trabalhadores mais velhos, de forma que é possível desenvolver programas de treinamento e requalificação que atendam a essa população, permitindo que eles se mantenham competitivos no mercado de trabalho.
Assim, é possível também auxiliar com o enfrentamento de mudanças na carreira e a necessidade de aprender habilidades novas para se adaptar às demandas do mercado de trabalho em conjunto com os desafios emocionais que podem surgir com a idade.
Por último, mas não menos importante, a gerontologia é crucial para a transição dos trabalhadores para a aposentadoria. Essa fase da vida pode ser difícil em muitos aspectos e, por isso, é necessário suporte e orientação para os trabalhadores se prepararem para essa mudança significativa em suas vidas.
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